T-Storm in Bloomington

Anoche dormí pocaaaaaaaaaaso…. el motivo fue una, en realidad dos tormentas. Los truenos no dejaban dormir, se escuchaban ventanas romperse y las alarmas de los autos sonaban. La tormenta comenzó cerca de las 1AM mientras terminaba mi tarea de grammar, por lo que apagué la música, era mejor la música de las nubes… todo se iluminaba con los relámpagos y luego comenzó el espectáculo de los rayos que se hicieron visibles fuera de las nubes. Recordé uno de mis sueños infantiles luego de ver un reportaje en Discovery Channel: ser fotógrafo de tormentas. Siempre me han fascinado, aunque hace muchos años mis viejos casi me mataron cuando vieron el pararrayos que había instalado en el techo de mi casa.
Por eso tomé mi cámara y me puse a tomar cientos de fotos. Llegué a tomar más de 1,200 fotos, lo que resultó en sólo 8 aciertos… la de arriba es la mejor. Sin embargo hay otras que, aunque el rayo no es tan explícito, me gustan mucho

en la última puede verse todo el fondo iluminado por el relámpago. El espectáculo de luces siguió hasta las 5 AM… el resto de las fotos están en mi álbum web.
Saludos

JSD

Pittsburgh… Rock Star por un día…

El pasado miércoles partí rumbo a Pittsburgh para la visita a la que Carnegie Mellon University me invitó. Me fui por Detroit… mi vuelo se retrasó 2 horas en Indianapolis, cosas que pasan… típico. Lo notable fue llegar a Pittsburgh donde esperaba mi limo… un chofer con un letrero que decía “Mr. Díaz” me acompañó desde el bagage claim y me dejó en el depto de Joey… (Joey Richards, no Joey Tribbiani…!). Me tocaron días de lluvia, pero eso no opacó el impacto que produjo en mí salir del túnel al llegar y encontrarme con Pittsburgh de noche
Aunque Pittsburgh no es una ciudad grande (a escalas gringas), venía desde una pequeña ciudad y me sentí como un campesino en la “capitale”. Joey me esperaba con su tan promocionada cerveza… excelente! Al otro día partimos al campus de CMU, bastante bonito y moderno.
Fui al edificio de física, para lo que fue necesario pasar primero por el de Robótica (es necesario hacer notar que CMU es la primera universidad en el mundo en Róbotica) donde hay un robot (obvio!) como recepcionista… inevitable fue tratar de pillarlo con preguntas como… “Are you gay?” o “Do you know Arturito?”… me lo cagué!
La experiencia allá fue muy buena, conocí mucha gente, profesores y estudiantes, lo que sirvió mucho para conocer el trabajo que allá se hace. Como sabían que había un chileno en el grupo me preguntaron por algunos profesores de la PUC que eran bien conocidos allá por sus trabajos. En general el trato hacia todo el grupo de estudiantes aceptados fue notable, nos trataron demasiado bien… reuniones personalizadas con los grupos de investigación (por área sólo me tocó estar con gente de astro y HEP), reuniones con los Grads Students para que nos contaran “la verdad”, las comidas con todos los profesores… todo muy bueno, que terminó en la noche con una cena en un bar bastante bueno el que estaba cerrado para nosotros… comer y beber cuanto se deseara, total CMU invitaba… NIIIIICE!
No puedo dejar de mencionar la hospitalidad de Joey… gracias compadre! Notable la cama-sillón la misma que Joey (Tribbiani) tiene… jajaja Además se la jugó con los almuerzos (weón producí’o pa’cocinar) y la chela. En la foto de abajo, cualquier parecido con el cuadro sobre el sillón es sólo coincidencia…

El domingo a la hora acordada mi limo estaba esperando en la puerta para llevarme de vuelta al aeropuerto. Al llegar al checkpoint… la fila era largaaaasa… pero apareció un amable policía que me invitó a usar la puerta VIP… (saaaaaaaaa me dije), “Do you wanna use the VIP entrance?” nos dijo a mi y otras personas que nos dirigíamos a la larga cola… y ya que el trato había sido de Rock Star todo el viaje… por qué no? En menos de 2 minutos estaba libre. Dando la despedida estaba este T-Rex en el aeropuerto
Finalmente volví a Detroit donde tuve que cruzar un sicodélico túnel cuyos colores cambiaban continuamente al ritmo de una música “terrible pega’ al techo”
Al llegar a Indianapolis pude captar la famosa pista de la Indy 500…

Acá el Downtown de Indianapolis ya llegando, bueno, me quedaba una hora hasta Bloomington, pero ya estaba de vuelta.

Más fotos, incluyendo el túnel sicodélico en diferentes estados, acá en mi Album Web.
Saludos a todos y gracias Joey otra vez. Ahora falta decidirme entre IU y CMU… me quedan estos días para pensar.

JSD

Breaking Away, la Little 500 y Anita…

La historia de Breaking Away comienza cuando llegué a Bloomington en enero. Matías Negrete me escribe hablándome de una famosa película ganadora de un Oscar en 1979 (y nominada a otros tantos) que había sido filmada completamente acá en Bloomington. Filo! dije… muy vieja para verla. Sin embargo, el tiempo pasaba y todo el mundo me hablaba de la película, la cual es muy famosa porque trata de la vida de cuatro estudiantes de Bloomington que terminan la secundaria y no saben si entrar o no a la universidad… obviamente la meta es Indiana University. Son tratados como fracasados (cutters) por los estudiantes de IU y se enfrentan a ellos en una carrera en bicicleta, la famosa Little 500… otro misterio para mí. Averiguando, me enteré que la Little 500 es una versión en bicicleta de la Indianapolis 500. En 1950 un tipo de IU (cuyo papá había ganado la Indy 500) se le ocurrió organizar una carrera para reunir fondos y crear becas. La cosa funcionó y hasta hoy se corre, llegando a ser considerada una de las actividades universitarias más importantes, siendo incluso transmitida por ESPN. Qué tiene que ver esto conmigo? Resulta que el otro día paseando por la biblioteca pública buscando DVDs para ver me encontré en una muestra especial la famosa Breaking Away. La saqué sólo por curiosidad y ver cuál era la maravilla. La verdad es que como película es bastante buena y entretenida, me gustó bastante. Pero me encantó por otro motivo. Hace más de 10 años había visto esta película con mi vieja y nos gustó bastante, tanto que la buscamos mucho tiempo pero como nunca tuvimos el título, nos cansamos… ahora más de 10 años después aparezco en esta ciudad y la encontré. Definitivamente se agrega la lista de películas favoritas por el especial significado que tiene. “Son las vueltas de la vida” me decía Matías cuando le conté la historia. Además fue interesante ver cómo ha cambiado la ciudad en casi 30 años y en particular la universidad. Acá dejo el trailer de la película (al final del mismo pueden verse los choclos de los que habla Roxana en el CEFF Ancient):

Ahora… quién es Anita?
Se trata de mi nueva bicicleta… bueno, casi, porque todavía no se hace efectiva la transacción financiera, pero ya la tengo. Es una cleta nueva (nunca se usó) que me vendió mi amigo austriaco. Mi cleta se llama AnaCleta, Anita de cariño. Hace unos días la estuve probando en tramos cortos… en realidad probaba mi estado físico… que no se ha ejercitado más que el de un ajedrecista. Sin embargo, hoy me pegué mi primer tramo largo… 13 km al Griffy Lake que me dejaron destrozado y que me permitieron verificar que Bloomington no es tan plano como parece!

La peor parte fue al irme del lago, donde la subida de los cerros me dejaron muerto. De todas formas me quedaron energías para recorrer algunos estadios del campus de IU.

Acá pueden verse el Assembly Hall (basketball) y el Memorial Stadium (football) al fondo.

y el Memorial Stadium por dentro.
Finalmente visité el Armstrong Stadium, donde en abril de cada año se corre la Little 500

Puede verse la fuerte influencia de Durandal en las fotos y de los Diarios de Bicicleta al mostrar la ruta… pero soy sólo un aprendiz… ya veremos hasta dónde llego en mi nueva cleta…
Ahora a hacer la maleta porque mañana a mediodía salgo para Indianapolis a tomar mi vuelo a Pittsburgh, donde me estará esperando una limo… así que llegaré al depto de Joey como los ricos y famosos… jajaja
Saludos

JSD

St Patrick’s Day

El 17 de marzo se celebra en casi todos los lugares de este país la fiesta de San Patricio, aunque al igual que pasa con Halloween la mayoría piensa que es una fiesta gringa, corresponde a otra fiesta celta, en este caso del patrono de Irlanda. Nadie sabe quién es St. Patrick, pero lo que todo el mundo sí sabe es que esta fiesta es sinónimo de vestir alguna prenda verde y beber cerveza. Con mis amigos lo celebramos en un bar jugando billar… el día anterior ya habíamos estado tirándonos las bolas en el mismo lugar (literalmente, no se piense que soy un roto mal educado… ver foto)

En la foto: Mike (Austria), yo, Filippo (Italia) y Matías (Argentina).
Ese día apareció un socio que amenizó el juego con el sonido de la gaita… tuvo bastante entretenido

Lo único que opacó la noche en el lugar fue que los Indiana Hoosiers perdieron el juego contra UCLA. Puede verse la reacción de la gente en la pizarra del bar…

Saludos a todos

JSD

Nueva casa + Spring Break…

Así es… finalmente me cambie de casa… ya no vivo en el dorm, ahora arriendo un depto que es más cómodo y me sale más barato. Mi roommate es un amigo italiano que también está estudiando inglés en IU (al cambiarme una amiga me dijo: “tu roommate es un italiano?… viste que eres Chandler!!!”… WTF!). Hace ya una semana que me cambie, y la que pasó ha sido la semana de amoblarlo, ya que lo único que tiene es cocina y frigider. La intención no es comprar muebles mientras no sea necesario… asi que aquí les prensento mi living: puede verse la multifuncional ventana-sillón y los cómodos sillones rojos… cortesía de uno de los food courts de IU, que también nos provee de azúcar, sal, pimienta, platos, vasos, servicio…

Mi dormitorio tiene vista a un parque y un bosque, por lo que ahora el único ruido que hay al despertar son los pajaritos que llaman a la primavera que ya se siente… hoy tuvimos 24°C… (sobre cero!!!). El cambio ha sido brusco, aunque se espera la última nevada este fin de semana… como para celebrar el St. Patrick’s Day con nieve…
Acá una foto de mi nuevo dormitorio, donde puede verse mi super escritorio jai-tec (la silla es uno de los sillones del living y la mesa es un cajón del mueble de cocina), mi guitarra+amplificador y mi recién adquirido sistema de audio (un maravilloso 5.1…).

La alfombra fue cortesía del consumismo desmesurado estadounidense… es un asunto de mentalidad:

Nuestra mentalidad: comprar algo nuevo cuando el anterior se rompe y es necesario botarlo.
Mentalidad US-ense: botar el anterior porque se compró uno nuevo.

De esta manera tengo alfombra nueva, asimismo mi socio consiguió alfombra y cama.
Este es el depto desde afuera (óvalo rojo) y en la de abajo, mi roommate poniendo car’e pillo pa’la foto.

Esta semana también es sinónimo de Spring Break (un concepto totalmente nuevo para mí), que consiste en una semana de vacaciones porque sí! (me agrada el concepto). Asi que esta semana no tengo clases =). Por esto el viernes había que celebrar, nos juntamos con mis amigos a comer fajitas… el maestro de cocina: el pillo que escribe

Les presento a mis amigos (en el sentido de las manecillas del reloK): Camilo (Colombia), Sam (Niger), Mammadzada (Azerbaiyán), Korlan (Azerbaiyán), Jessica (Ecuador), Yuichi (Japón), Rosana (Venezuela) y el pillo de chilito. Detrás de la cámara estaba Ma. Alejandra también de Colombia.
Quedó bastante bueno todo… por lo menos nadie se quejó y quedé invitado para cocinar nuevamente (lo que resultó en una lasagna con champiñones maravillosa, maravillosa!). Entre todos los comestibles y bebestibles, Yuichi apareció con el vino que se toma en Japón: Casillero del Diablo…

Así es la cosa… asi que a descansar no más… y el lunes vuelvo a clases… aunque sólo por 2 días, porque el miércoles me voy por 5 días a Pittsburgh (Pennsylvania), ya que Carnegie Mellon University me invitó a conocer el campus y la facultad, así que ya que me pagan el vuelo y el hotel, tendré que hacer el sacrificio de faltar a clases… Joey, nos vemos el miércoles!
Eso sería, saludos a todos y éxito en quali-fuckin’ a quienes lo estén dando!

PS: Happy Birthday Uncle Albert!

JSD

Chao Titan!

No compartimos mucho, sólo jugamos poker un par de veces y nunca apostabas… sólo compartimos el primer “Mochazo”… y te tomaste mi única Coca-Cola, haciendo piscolas… sin embargo, se lo cercano que eras para algunos de mis buenos amigos. No dejó de llegarme la noticia.
Mis saludos a su familia, y especialmente a aquellos que quiero y no la están pasando bien. Animo y un abrazo a todos.
Más fotos e información en:
Web del poker…
Blog de poker…

JSD

Vacaciones…

Qué tal a todos. Se vino marzo y como para la mayoría eso significa inicio de clases. Las mías comenzaron el miércoles, luego de cinco miserables pero descansados días de vacaciones. Bueno, pasé el TOEFL y todo lo demás para avanzar al Nivel 6.
Ya que llegué dos semanas tarde a mis clases, estuve siempre haciendo trabajos de fechas anteriores, por eso estuve tan colapsado todas estas semanas. Por lo mismo no tuve tiempo de ir a actividades culturales, que es lo que más se hace acá. Mi primera actividad “cultural” fue salir a celebrar los resultados en los exámenes finales, junto a Mike, mi amigo de Austria que también terminó los exámenes de su MBA… nos fuimos a un bar por un buen par de cervezas… y luego a otro bar a celebrar con un “jarrón de cerveza”.
El sábado acá la comunidad latina de IU organizó el Brazilian Carnaval ‘07 donde ni la lluvia apagó la fiesta. Había muchos gringos, pero el webeo comenzó de verdad cuando empezaron con el dónde están los latinos y la fiesta se prendió: brasileños, colombianos, ecuatorianos y chilenos (obvio!) empezaron a dar jugo. Allá me encontré con una amiga chilena y webeo aumentó con un chi-chi-chi-le-le-le entre todo sandungueo… así el par de chilenos partió con el infaltable trencito y hasta la coreografía de la danza de la manivela… a lo que todos nos seguían… Jamás había hecho ni el intento de bailar axé o samba (aunque lo que bailaba claramente no era samba, pero algo así…), pero ese día tuvo wena la cosa. Amanecí al otro día entero de adolorido. Las vacaciones también incluyeron una tertulia poética sobre Antonio Machado… que estuvo bastante entretenida. Acá hay un centro internacional donde se hacen actividades de todos los países, y esta vez los españoles organizaron algo… alguien leía un poema, lo explicaba y se hablaba sobre el contexto histórico y todo. Tuvo bien weno. Entre todo aproveché de ir al fin a un par de conciertos, que es lo que más hay acá, a toda hora hay un un concierto o una ópera. En promedio hay como 6 conciertos diarios, la mayoría gratuitos… asi que había que puro ir. Estos días no estuvieron excentos de actividades académicas. El Departamento de Astronomía sigue tentándome, esta vez me invitaron a una cena con los Grad Students para que ellos me contaran más acerca de los programas de astronomía y astrofísica en IU. Fue igual extraño tener a todos los estudiantes sólo para conversar conmigo. Tuvo bastante entretenido, chistes ñoños para arriba y para abajo… se extrañaba ese humor: hay cosas que son iguales en todos lados. Me han tratado bastante bien estos astrónomos, me hicieron elegir un restaurant y me llevaron, obviamente elegí un restaurant italiano… la comida: maravillosa, maravillosa muchacho! Y a comer no más, total astro paga! En el Departamento de Física también la cosa incluye ofertas: un profesor me invitó a trabajar con él en su grupo. No le respondí inmediatamente, pero luego averiguando supe que el socio se peina, es uno de los socios más respetados en el área por el impacto de sus papers con más de 8,000 citas (para tener una referencia MAD y Max Bañados tienen cerca de 2,500 citas y C.Teitelboim tiene casi 6,000). Me invitó a trabajar y hasta cambió la fecha de los seminarios de su grupo para que pudiese ir… no será mucho? No me puedo quejar por el trato acá en IU. Antes era una universidad desconocida para mí, sin embargo, en física de altas energías está hasta mejor rankeada que Yale, entre las 17 mejores. Si a eso agregamos que esta semana llegó la PLR de Yale… la posibilidad de quedarme acá se hace cada vez más fuerte. Carnegie Mellon University también me aceptó, asi que espero poder visitarla para saber más qué onda (Joey, espero andar pronto en Pittsburgh!). Entre todas estas actividades, también realicé todo el papeleo para cambiarme de casa. Donde el vivo el webeo y el carrete ya no dejan ni dormir, todos los días hay webeo… además es muy caro, asi que mañana me mudo a un depto dentro del mismo campus con un amigo de Italia. Además mañana hay una Fiesta Latina, asi que el sandungueo sigue. La temperatura ya subió, la nieve se derritio totalmente y el verde se está apoderando de los campos y bosques. Aunque ha llovido un par de veces, la temperatura ya no baja de los -7°C, lo que ha permitido estar más tiempo al aire libre. Marzo se vino hasta con alarma de tornado ayer, pero no pasó naranja.
Saludos a todos y feliz regreso de vacaciones… se nos vino marzo!

JSD