Mi nueva casa… mis nuevas clases…

El pasado martes dejé la residencia temporal en la que viví mis primeros días y me fui a la definitiva. Como contaba en el post anterior, queda a menos de 10 minutos de la universidad, aunque en realidad se encuentra dentro del mismo campus. Posee un espacio común con un par de televisores, computadores con Internet, una gran chimenea y algunos pianos, que siempre están ocupados.

Mi dormitorio es suficientemente espacioso como para no sentirse “encerrado”, tiene un closet muy grande (no ocupo ni la cuarta parte), cajoneras y un escritorio, además de la cama (obvio). Acá una breve descripción de las cosas que tengo:

1) Algunos libros que me traje
2) Despertador (fundamental en las mañanas!!!)
3) Teléfono…
4) Dispensador de Coca Cola… notable! =)
5) Calefacción

5) Calendario 2007 NASA/Chandra
6) Freesbie IU
7) “Cubo mágico” de NRAO con varios proyectos en radioastronomía
Jarro para el café (todo lo anterior cortesía de AAS)
9) Cuadro con foto… =)
10) Algunos DVDs: películas para practicar listening el fin de semana
11) Mi llave, con la banda del pendrive de la escuela de interferometría
12) Banderita chilena, banderita tricolor (léase cantado…)

Mi ventana mira hacia el norte, donde tengo vista al patio con senderos y árboles entre los edificios, los cuales se ven perfectamente en Google Maps (en la imagen de Google, el árbol que aparece en el centro de la pantalla es el de la foto, y el punto blanco bajo él es el farol).

Mis clases son en la misma universidad. El curso tiene 7 niveles, al principio rendí un examen de diagnóstico de 3 horas, al más puro estilo de lo viejos tiempos (viejos tiempos = hace un par de meses). Quedé en el 5, no es malo. Tengo 4 cursos: Reading, Communication, Grammar y otro llamado Academics Skills and Writing que consiste en aprender a escribir un ensayo o paper en inglés, es genial. Hay que elegir un tema de investigación y escribir un borrador del ensayo. Durante la clase se revisa y corrige. La siguiente clase el ensayo debe ser más extenso y completo, luego hay que ir a un par de “clases reales” en alguna facultad y tomar apuntes. Al final hay que escribir un paper y hacer una presentación de toda la investigación realizada. Las clases son de 8:00 a 13:30 de lunes a viernes, y las mañanas de los sábados hay “clases opcionales” (no son parte del curso) de Speaking y TOEFL. A las que igual voy porque el TOEFL es requisito para aprobar cada nivel. No es nada fácil la cosa, partiendo por el horario (que con el frío que hace dan ganas de quedarse acostado), además hay un montón de tareas en cada curso y pruebas todas las semanas.

Lo único que agregaría… es que acá las comidas de verdad son malaaaaaaaaaazas… cómo extraño el Playero y La Casita… con su mechada con papas y el arroz con puré…

Hoy Bloomington amaneció bajo 15 cm de nieve… así que dejo un montón de fotos… las dos primeras son tomadas desde mi ventana… el resto las tomé recién camino a la biblioteca, tienen un toque como de Narnia…

Estamos en contacto… y saludines por allá

JSD

Bloomington, IN

Es una pequeña ciudad sin edificios altos que se encuentra a una hora al sur de Indianapolis, la capital del estado de Indiana. Es muy tranquilo, con poco tráfico. La mayoría de las esquinas ni siquiera tienen semáforos y todos se ceden el paso con una sonrisa. Casi toda la gente prefiere andar en bicicleta o simplemente caminar, porque todo el entorno es muy agradable. La vida acá gira en torno a la universidad (IU), y particularmente en torno a dos cosas: la música y el basketball. Indiana University tiene una de las más prestigiosas escuelas de música y todos los días puede verse a mucha gente acarreando violines, celos, guitarras y otras cosas que ni idea cómo se llaman. En cuanto al basketball, se lo toman en serio… es el deporte estrella, mucho más que el football y el baseball. Además, el equipo de IU parece que es bastante bueno. No se si hay personas rivales en esta ciudad, porque todo (y al decir “todo” no exagero) en esta ciudad tiene el logo “IU”. Todo el mundo porta poleras, polerones, gorros, bufandas, pantalones… de todo con “IU”. Y es que la universidad abastece a la ciudad de todo, desde WI-FI hasta el transporte público, el que es gratuito para los estudiantes. Incluso existe un pequeño lago llamado “Indiana University Lake”. La arquitectura es muy similar a la mayoría de las universidades, como castillos y torreones, además de la infaltable Torre del Reloj. Cuando llegué me imaginé “una ciudad perdida al medio de la nada” (como le llama la Coté), pero ante la necesidad de comprar cosas para amoblar mi dormitorio, descubrí que hay de todo, un mall y un sector tiendas especializadas de todo tipo, hasta Wal-Mart y Best Buy! Las temperaturas están bastante bajas… sólo ayer se llegó a una máxima de -1°C, todo un récord ya que los días anteriores el termómetro no subía de los -4°C. El pasado martes las bajas temperaturas combinadas con leves (“leves”, no “löwes”… nuuuuuuu… pero muchacho!) brindaron un bonito color blanco al entorno, debido a una suave nevazón que tuvimos durante todo el día. Mi ruta diaria a la universidad me toma no más de 10 minutos caminando junto a un riachuelo que le da un toque especial a la ruta. Algunas fotos…

Parte de mi camino diario, donde veo muchas “amigas de Roberto Lineros” a orillas del Jordan River.

Arriba: edificios clásicos (Morrison y Memorial Halls)… Abajo: edificios modernos (escuela de Arte y Biblioteca).

Otra biblioteca y el IU Auditórium (arriba) que se encuentran junto a la Escuela de Arte y su respectivo Museo de Arte (abajo).

Arriba: el Student Building y el Kirkwood Observatory, que se encuentra en el campus abierto al público para hacer observaciones; los estudiantes usan otro ubicado en las afueras de la ciudad. Abajo: una calle fuera del campus y una iglesia Celta muy bonita ubicada cerca.

Espero pronto contarles acerca de mi nueva casa (en realidad mi dormitorio) y de mis clases… que no son pocas…

Saludos a todos por allá…

JSD

Seattle, WA + Phoenix, AZ

El viernes pasado tomé finalmente mi avión con destino a Seattle. Luego de pasar por Las Vegas y jugar una monedita, llegué al aeropuerto de Seattle donde me esperaba la Coté =)

Ella iba a presentar su poster en el Meeting de la AAS… algo como SOCHIAS… pero “algo” más grande, ya que había más de 3000 personas participando y los premios Nobel de Física daban charlas y se paseaban al lado de uno. Bueno… entre la gente que estaba inscrita, yo no podía entrar al Convention Center a ver nada porque no me inscribi. Sin embargo, “el camaleón” regresó, ahora en USA: me conseguí una nueva identidad para poder estar con la Coté, por lo que yo también andaba por ahí, sólo me faltó ir al banquete (usé la credencial de un profesor que no asistió). Pero no todo fue “astro-glamour” (si hasta fui a una charla!), sino que también paseamos. Como estábamos en la “cuna del grunge”, había que visitar un lugar imperdible llamado Experience Music Project, que es un museo de la música, donde no existe el “no tocar”, sino que al contrario todos los instrumentos estaban para ser usados. Había (literalmente) una montaña construida con 700 guitarras, además de todo lo imaginable de Jimi Hendrix, Nirvana, Soundgarden, Pearl Jam, etc. Incluyendo las guitarras rotas de Kurt Cobain, la guitarra que Hendrix usó en Woodstock’69… también había un cassette, que fue el que Nirvana presentó a una radio en sus inicios y tenía escrito un número de teléfono por si les gustaba! También habían bajos de Paul McCartney, guitarras de George Harrison, de Van Hallen, Angus Young… Además había un escenario donde se podía tocar frente a una pantalla con público gritando… fue genial… simplemente notable! (las pocas fotos que saqué salen borrosas porque las tomé escondido como buen chileno, ya que estaba prohibido).

El último día fuimos al memorial construido para Hendrix con una estatua en la calle donde fue inevitable una foto. El último día terminó con el broche de oro cuando a la hora de almuerzo se puso a nevar muy fuerte, hasta dejar todo blanco… realmente genial fue ver las calles con los árboles iluminados mientras caía la nieve. Lo más extraño de Seattle fue la duración del día, ya que a las 16:30 se comienza a oscurecer y las 17:00 parece que fueran las 23:00… y lo peor… comienza a dar sueño! Los chilenos que estábamos allá sufrimos lo que llamamos el “síndrome de las gallinas”, ya que se iba la luz y al rato nos daba sueño… a las cinco de la tarde! Un jugo fue explicarles a todos los gringos por qué le llamamos así, ya que para la mayoría de ellos el pollo es “algo” que viene congelado en una bandeja! Otro jugo fue tomar un bus cuyo conductor resultó ser ariqueño (…y el chofer en Seattle… chileeeeeeeno!). Por último, encontramos en Seattle la Ruta 5 Sur… aquella que parte en Alaska y termina en Chiloé… si la seguíamos podríamos llegar hasta Quellón!

Al otro día (jueves) salimos temprano al aeropuerto para tomar el avión a Phoenix, Arizona, donde visitaríamos a un tío de la Coté. La pasamos rebien, lo brusco fue el cambio de clima… pasar de las calles nevadas al calor y los cactus de Arizona. Fuimos a un lugar que era como un oasis en el desierto con un lago y una fuente gigante de agua. Encontramos un par de animalillos (fue imposible no pensar en la Cristi al ver a “George”, la tortuga) y notamos que los cactus tienen su propia “personalidad”. En medio de todo apareció una banderita chilena…

Ahora (domingo) me encuentro en el avión de regreso a Indiana, mientras que la Coté sale en un rato más a Suiza. Llegaré en una hora aproximadamente a Indiana para completar el recorrido más largo que he hecho. Sólo el viaje de ida fue suficiente… 16.500 km en menos de dos días (Santiago-Lima-Los Angeles-Indianapolis-Bloomington-Indianapolis-Las Vegas-Seattle) para llegar desde mi casa hasta Seattle. Suficiente como para recorrer Chile más de 4 veces o llegar desde el Polo Sur hasta Alaska! A eso tendría que sumar el viaje de regreso (Seattle-Phoenix-Indianapolis-Bloomington) que son 4.300 Km, completando más de 20.000 Km en un par de días… Ahora no quiero subirme a un avión en un buen rato. Un par de videos que muestran a los chilenos como todos unos huasos en el Downtown de Seattle mientras comenzaba a nevar estan el los siguientes links:

Video 1, Video 2, Video 3, Video 4, Video 5, Video 6, Video 7

Saludos y cuenten cómo estuvo Conce

JSD

Ya estoy en USA…!

Hola a todos, les cuento que ya me encuentro en USA. No he tenido problemas hasta ahora, sólo que la salida del país fue algo “apresurada”. La hora se fue demasiado rápido el pasado miércoles y tuve que irme corriendo de la universidad con mi maleta llena de las cosas que tenía en mi oficina. Con la Monin tomamos un taxi y llegué más que apurado a mi casa. No alcancé ni a ducharme antes de salir. Sólo tuve tiempo para vaciar la maleta, cargarla con mi ropa y partir, porque me estaba vistiendo cuando el transfer estaba ya en mi puerta. La llegada fue tranquila, sólo me importaba ver mi maleta, porque las dos veces anteriores que he viajado acá he tenido problemas con el equipaje: la primera vez mi maleta llegó rota con la correspondiente pérdida de un par de poleras; y la segunda simplemente la perdieron y apareció casi al otro día al otro lado del país. Por eso la alegría sentida al verla sana y salva. Al tomar el tercer y último avión en Los Angeles, me detuvo la policía: sónó la alarma y aunque se esmeraron buscando restos de explosivos en mi mochila, zapatos y laptop, sólo sirvio para que no alcanzara comer algo. Finalmente, la tarde de ayer llegué a Indianapolis y pude comer… mi primera comida en este país fue obviamente en Starbucks; después tomé el shuttle hasta Bloomington. Al salir del aeropuerto se sentía un agradable frío además de una copiosa lluvia que contrastaban fuertemente con los calurosos días santiaguinos: al fin se acabó mi verano! Al llegar a Bloomington me hice amigo de una profesora de música que me fue a dejar al housing. Allí tomé la tan anhelada ducha, preparé todo para el día siguiente partir al aeropuerto rumbo a Seattle y me fui a la cama. Dormí pésimo, ya que no tengo reloj ni menos un despertador (Pía, tenías razón!) y con lo poco que he dormido los últimos días, la probabilidad de quedarme dormido y perder el vuelo era alta. La única forma de saber la hora era tomar una foto a “la nada” y ver la hora en la cámara. Así estuve varias veces en la noche.
En este momento me encuentro escribiendo en el shuttle camino al aeropuerto (i.e. no me quedé dormido). En un rato parto hacia Las Vegas y de ahí a Seattle, donde espero llegar a las 17:00 hrs (allá son 5 horas más temprano que en Chile) y juntarme con la Coté =)
Un abrazo a todos y estamos en contacto.

JSD

Adios 2006…

Al comenzar un Nuevo Año es inevitable hacer un recuento del que recién termina. El 2006 fue un año bastante complejo: mucho trabajo desde el principio y hasta el final… trabajo que todavía no acaba, pero ha rendido frutos. Se acabaron los cursos mínimos del doctorado mientras postulaba a la beca Fulbright ya a fines de junio… se terminó el semestre y se vino el estudio para el Examen de Calificación al Doctorado, una dura valla que superar en la que todos los ramos del pregrado se reducen a cuatro pruebas. Por ello julio fue un mes bastante monótono y agotador. Se vino agosto con el dichoso examen, el que pude aprobar. Cuando todo esto pasó… el segundo semestre ya había comenzado. Más trabajo y la buena noticia de que me había ganado Fulbright, con lo que todo comenzaba a tomar forma, la oportunidad de irme a USA se acercaba. Septiembre fue un mes muy trabajado, Fulbright exigía rehacer toda la documentación. Pasó el “18″ mientras hacía el papeleo y comenzaba el estudio para GRE… octubre fue dedicado totalmente a ello… mi 24a vuelta entorno al sol pasó sin darme cuenta, además hubo que dejar un fin de semana para el TOEFL… otra linda prueba que tuve que rendir… en los primeros días de noviembre pasó el GRE y el relajo se venía… variadas actividades en “la agenda” aseguraban olvidar los estresantes meses vividos. A todo lo anterior había que sumar mis trabajos de investigación con MAD y Andreas… cuál de los dos más exigentes… el asunto es que la última semana de noviembre trajo la excursión de Fulbright a la montaña, el viaje a La Serena con todos mis amigos y en diciembre tuvimos el SantaMartinazo y un Workshop en Valparaíso. En medio de todo el ajetreo me avisaron que mi proyecto de irme a USA en agosto debía modificarse ya que me dieron la oportunidad de estudiar inglés durante 8 meses… por lo cual el comienzo del 2007 venía con viaje a USA…
Luego de pasar la Navidad con mis viejos, ayer la noche de Año Nuevo la pasamos junto a la Monin, Aldo y Rafa. En la azotea de un edificio vimos los shows de la torre Entel, Calán y el Estadio Nacional, fue mi primer año nuevo en Santiago y con mis amigos. El primer susto del año fue al salir del depto. de la Monin: me encontré con su vecina, la que al verme gritó “un hombre!!!!” mientras se me lanzaba encima (entiéndase por vecina de la Monin una señora de unos 40 años… iiiiuuuuuuu…). Luego hicimos cantar hasta los vecinos del piso de abajo. El registro del jugo musical aparece abajo… en el cual puede verse lo paupérrimo de nuestro inglés (yo me la puedo sacar con que por eso me voy a estudiar 8 meses…), en el video donde se escucha “wachu-washu-washu-wei” se pretendía decir “off to never never land”…

Otro videíto lo encuentran aquí.
Gracias a todos quienes estuvieron conmigo este año, que no ha sido fácil… en cual más que nunca mis amigos fueron necesarios. Gracias otra vez a todos, a lo viejos amigos y los que tuve la oportunidad de conocer… un abrazo y los mejores deseos a todos para el año que comienza.

JSD